Спойлеры. Почти художественный рассказ о новых поворотах сюжета из грядущего обновления 9.1: "Цепи Господства" для Shadowlands. Кроме оформления тут еще дополнительный контекст, акцент на деталях, предположения по развитию сюжета и немного личного мнения.
Анонс обновления будет завтра на Blizzconline: но о нем стало известно за сутки до трансляции из-за пресс-релиза с официального сайта, который сейчас недоступен. Предположительно, его могли по ошибке выложить заранее. Или же кто-то пробил "защиту страницы", как это было с утечкой Shadowlands из Blizzardgearstore.
Сир Денатрий, владыка Ревендрета и один из Вечных, наконец-то, побежден. Теперь взгляд смертных героев и четырех Ковенантов Темных земель устремлен в Утробу, жестокое царство Тюремщика. Внутренние и внешние угрозы Ковенантов устранены. Защитники механизма посмертия обрели единство как внутри своих орденов, так и со своими соратниками из иных миров. А пилигримы Утробы смогли вызволить из лап Тюремщика всех “архитекторов мира” кроме одного — короля Андуина Ринна, на которого у таинственного злодея особые планы.
Новая броня Ковенантов основана на ранних концептах существ Темных земель.
Ковенанты восстали из пепла и готовы начать наступление на Изгнанника. Однако, и он сам обрел еще большее могущество: его поганая Утроба разрастается и пульсирует от алой анимы Ревендрета, преданной ему предателем Денатрием.
Прежде всего, герои должны выяснить, что именно задумал Тюремщик, некогда сам один из Вечных. Каковы его истинные цели? Что им движет? В конце концов, остальные представители Пантеона Смерти даже после этого жестокого этапа войны против Верных Утробе… отказываются поведать смертным героям историю своего собрата Зоваала, изгнанного ими в глубины Торгаста.
Во владениях врага героев будет ждать неожиданное открытие. К этому выводу сложно прийти, глядя на мрачный пейзаж царства Тюремщика, земли, будто бы пережившей страшную катастрофу… но всё это не настоящее царство Темных земель, не совсем. Чтобы расширить свое влияние и чтобы получить плацдарм для своих войск… Зоваал начал выстреливать из проклятой башни Торгаст гигантскими цепями-гарпунами в окружающую пустоту. Огромные пласты земли из других царств посмертия были притянуты к башне и слиты воедино: так и появилась Утроба, какой мы её знаем. Попадание в искаженную атмосферу измерения-темницы опалило эти фрагменты иных миров, превратив их в почерневшие руины. Впрочем, некоторые поговаривают, что Зоваал собрал Утробу не из случайных пластов земли, а из руин своего бывшего королевства.
• Новая зона: Кортиа, Город Секретов
Так это или нет, вернувшихся во владения врага Пилигримов Утробы будет ждать живое свидетельство тех событий: из Торгаста тянутся те самые гигантские цепи-гарпуны, которые притягивают к башне целое царство Темных земель. Кортиа, Город Секретов. Мало что известно о Кортии не считая того, что этот город уже давно считался потерянным, и что по его задворкам среди насыщенных анимой деревьев рыскают диковинные рептилии. Пока герои надеются раскрыть замыслы Зоваала, сам он пытается найти ключ к исполнению своих чудовищных замыслов в легендарном Городе Секретов.
Должно быть, это и есть тот легендарный “Склеп”, о котором говорил Примас в своем сообщении:
“Нельзя позволить Зоваалу достигнуть Склепа. Арбитр — последний ключ. Защитите её, иначе всё потеряно.”
Но не только Зоваал стремится достичь этого Склепа. Туда ищут дорогу и Брокеры, которые преследуют одним им известные цели:
— Роскошь, неужели вы говорите о местоположении Скле-
— Тихо! Не говори о великом замысле!
Тюремщик угрожает всему космосу: если его не остановить, Утроба может поглотить всё сущее, так что куда уж тут беспокоиться о мотивах Брокеров. Но подобное легкомыслие может дорого обойтись смертным героям, ведь торговцы загробного мира поглощены поисками артефактов Первых, архитекторов космоса. Машины и знания существ такого порядка тоже могут принести ужасные невзгоды, окажись они не в тех руках. Но судить о руках Брокеров пока рано. Тем более, забытый всеми город древних знаний — априори мечта любого Брокера, страдает ли он “великими замыслами”, или нет.
• Мега-подземелье: Тазавеш, Рынок за Завесой
Вероятно, именно история с этим затерянным царством Темных земель, приведет героев в уже другой загробный мир — Тазавеш, Рынок за Завесой. Либо эта та самая легендарная родина Брокеров и их царство, либо просто их крупная торговая точка. Судя по названию, она либо сокрыта от посторонних глаз магией (хотя по мирам Темных земель кроме Брокеров-то мало кто умеет путешествовать), либо находится рядом с Завесой — границей между Темными землями и миром смертных. Если завеса при этом, действительно, близка не только к измерению Смерти, но и другим космологическим вотчинам, то это и вовсе удобная точка дислокации для таких пространственных путешественников.
Тазавеш — мир ярких огней и бесконечных экзотических диковинок со всего космоса. На этом базаре можно найти всё, что только можно купить за аниму. Развлечения на любой вкус. Местные палатки торговцев ломятся от товаров, всюду снуют покупатели со всего света и рабочие, которые силой магии переносят горы сундуков и свертков из одного портала в другой. Причудливые судна плывут по рекам, что здесь вместо улиц: кораблей так много, что их скопления даже превращаются в произвольные мосты.
Отдельного упоминания заслуживает один особый местный аукцион, где за большие деньги можно купить самых странных существ со всего мироздания. Говорят, сейчас там можно раздобыть себе гронна.
Недавно даже животных из Азерота завезли: по слухам, Брокеры раздобыли “нерубских зверей”, неживых мумий, которых так и не смогли обнаружить исследователи Нордскола во времена войны против Короля-лича. Или это просто инопланетный жук с похожим силуэтом?
Бизнес в Тазавеше настолько прибыльный, что почтовые склады Брокеров представляют из себя залы со сложной системой машинных порталов. Магия и технологии — практически кредо Брокеров. Но иногда нужны и мышцы: так что этот зал, на всякий случай, сторожит Брокер-громила (или просто их робот).
Брокеры не нуждаются в выпивке, но они всегда заботятся о гостях. Местный ночной клуб порадует усталых чужестранцев самыми изысканными напитками и травами. Здесь всегда можно расслабиться в самом удобном кресле, достойном самой Арбитр, чтобы насладиться выступлением музыкантов на сцене сквозь легкую и сладкую дымку кальянов с анимой.
Только вот смертные избранники Ковенантов явятся в Тазавеш не ради того, чтобы выпить коктейлей в местном знаменитом баре… а с мечами наголо. Только зачем? В такое-то место? Если верить тамошнему бармену, то намечается ограбление ряда могущественных артефактов, находящихся в Азероте. Герои должны приложить к этому ру- Помешать этому! Иначе зачем Матиас и Флинн так долго записывали все эти предметы в свой артефактный каталог?
• Продолжение кампании Ковенантов
Но возникновение Кортии и заварушка с Брокерами не означают, что защитники Темных земель могут забыть о плане осады Торгаста. Ковенанты начнут кампанию, чтобы объединить свои силы и нанести удар по Изгнаннику.
• Рейд: Святилище Господства
Финальной точкой осады станут еще более запутанные и опасные этажи Башни Проклятых, где обитают сильнейшие ставленники Тюремщика. Святилище Господства. В Торгасте всё подчинено воле Изгнанника: он управляет самим устройством бесконечных залов, и лишь он диктует законы их существования.
Героев ждет финальное столкновение с великаном Утробы, титулованным “Таррагром”. Сильнейший исполин из всех в своем роду, несущий в своей груди голубоватый кристалл подобный тому, что украшает расколотый Шлем Господства и оковы самого Зоваала. Раз за разом Таррагр изгонял Пилигримов Утробы из башни, когда своими потугами они слишком сильно привлекали к себе внимание его господина. Теперь смертных и это чудовище ждет финальная схватка.
Здесь же обитает создание, известное как “Око Тюремщика”. Искатели приключений перешептываются о том, что это то самое око Одина, которое он передал духу из Темных земель в обмен на возможность заглянуть в мир смерти. Око, которое Всеотец отдал Мве’зале, лоа смерти и древнему союзнику Тюремщика…
«Мве'зала привлек Хелию на сторону Тюремщика! Заключил сделку с Одином за его глаз и сделал банши вождем одним лишь шепотом.»
Еще один местный монстр — некое подобие загробника, олицетворяющее собой пыточные ремесла Торгаста. «Железные девы» вместо ног, клетки с цепями вместо рук и горящий горн с черепом вместо головы. Это странное слияние пыточных орудий поддерживается стигией и тоже носит редкий синеватый кристалл в груди, так что это опасный противник.
Но это лишь вершина айсберга стигии. Залы Господства неспроста носят такое название. Быть может, это место было связано еще с созданием Шлема Господства и величайшего клинка скорби, Ледяной Скорби. Всё это орудия, что были предназначены для сосуда таинственной силы, над которой властвует Зоваал, силы Господства. Регалии короля Проклятых. Их обладатель должен был стать для Верных Утробе дорогой на свободу из вечной темницы. Однако, ни один из Королей-личей не подчинил себя этой миссии. А последний хозяин короны, отмеченный пламенем самой Жизни паладин Болвар Фордрагон, и вовсе пытался стать стражем не только Плети, но и тех подлинных Проклятых, что ждали за Завесой…
«Артас и Болвар — не единственные, кого коснулась эта темная сила. Клинок забрал множество жизней. Множество душ. Призрак моего брата накрывает нас всех подобно савану. Он сам принимал свои решения, но похоже, что его судьба была частично определена дланью Тюремщика.» — Калия Менетил
Зоваал вытянул из Резчика Рун, не менее загадочной фигуры, все знания о том, как сотворить подобные артефакты. Вот зачем ему были нужны эти четверо “архитекторов мира”: Тралл, Джайна, Бейн и Андуин. Сильвана Ветрокрылая видела в них ключевых противников своему плану, которые уже успели помешать ей в Четвертую Войну. Но Тюремщик искал нечто иное: точно так же, как сир Денатрий пытался превратить в оружие наару по имени З’рали, Изгнанник решил создать новое орудие, чтобы освободиться. В каком-то смысле слова… нового Короля-лича.
Похоже, Зоваал искал могущественного, а главное, обладающего великой силой воли героя… чтобы сломить его. Таковы законы Утробы: кнутом и огнем даже самые стойкие здесь превращаются в блеклые тени самих себя, что клянутся в верности Торгасту. И Андуин Ринн привлек внимание Зоваала еще тогда, когда адепту Света хватило сил, чтобы ненадолго остановить волну насланной им стигии. Когда король пожертвовал собой, чтобы тот, кого с тех пор будут называть Пилигримом Утробы, смог выжить и начать кампанию против воплощенной Смерти.
Андуин был ценнее прочих, поэтому его и спрятали в самых потаенных глубинах. Но ценнее прочих он был не только для Тюремщика, но и для Королевы банши. Сильвана до сих пор нуждалась в подтверждении своей правоты, в том, что она не зря поставила на кон всё ради сделки с воплощением зла. А, главное, она хотела увидеть, как Андуин отпустит надежду, не на спасение, а как таковую — абстрактную веру в то, что завтрашний день может стать светлее предыдущего. Вся Четвертая Война стала для Сильваны чудовищным и, со стороны, кажущимся практически безумным крестовым походом против надежды.
Сколько её планов и действий были мотивированы желанием сломить надежду у своих врагов и даже союзников. Резня в Арати, устроенная не только ради того, чтобы избавиться от предателей и Калии Менетил, но и чтобы… “не позволить надежде, этой инфекции, разрастись среди Отрекшихся.” Неудавшаяся попытка убить Малфуриона, чтобы сломить надежду ночных эльфов. Последовавшее за этим сожжение Тельдрассила, чтобы сломить надежду как калдорай, так и всего Альянса. Насмешливый разговор с Деларин, который поверг банши в ярость, когда часовая сказала, что надежду убить невозможно. Саурфанг и вовсе пришел к выводу, чтобы “убийство надежды” было краеугольным камнем всей кампании Сильваны против Альянса и сил сопротивления Орды.
Но откуда такая одержимость борьбой против надежды? Королева банши и раньше была мрачной персоной, но её что-то надломило. Она узнала некую “правду”.
«Но несмотря на всё, чему я их учила, они настойчиво продолжают цепляться за надежду. За жизнь. Они узнают правду. Вместе со всеми остальными.»
Эта же истина и ведет её в походе, цель которого, на минуточку, состоит в перестройке всего механизма загробной жизни, а то и устройстве вселенной.
«Несправедливую лестницу их жизней было необходимо обрушить, но не ступенька за ступенькой, а всю одновременно. Всю целиком.»
Откровение наверняка было аналогичных масштабов. Оно и заставило её поверить в путь силы Смерти, каким его видит Зоваал. Она верит, что несет справедливость, что исправляет порядок, который с самого начала был порочным. Увиденное настолько поразило Сильвану, что она даже разуверилась в концепции свободной воли, пусть и шаткую, но основе основ общества Отрекшихся. Теперь Королева банши, некогда хозяйка своей судьбы, верит, что ни у кого нет свободной воли. И только через Тюремщика все смогут обрести настоящую свободу. Но нам неведомо, о чем именно она говорит…
«У нас никогда не было свободы воли, львенок. Но теперь всё изменится.»
Одно ясно точно: она долгое время пыталась убедить Андуина присоединиться к Верным Утробе, хотя могла просто отдать всё на откуп мастерам пыток Торгаста. Она хотела увидеть, как он оставляет надежду позади. Услышать, как он приходит к тому же решению, что и она. Хуже того, где-то в потаенном уголке своей души у неё самой теплилась последняя искра надежды. Если уж Андуин отбросит надежду, то и она сможет сделать так же. Во многом, она поступала так же, как Артас до неё: он тоже желал, чтобы смертные герои прошли через его путь и пали. Но он проиграл.
Как проиграла и Сильвана. Андуин не сдался. И тогда она приставила к его груди оскверненный Шаламейн, меч, оставшийся ему от отца. На этом видение Болвара оборвалось. Но теперь мы знаем, что случилось дальше. Ведь у Тюремщика появился новый, могущественный чемпион. То самое оружие, которое он так жаждал обрести. Ключ к свободе.
В глубинах Торгаста смертных героев будет ожидать он. Орудие отчаяния, призванное на поле брани Сильваной Ветрокрылой. Тот, кто наполнит сердца своих былых товарищей таким ужасом, который не вызовет даже самое чудовищное порождение мира смерти. Андуин Ринн. Рыцарь смерти. Новый ключ от оков Зоваала, если хотите, новый “Король-лич”.
Новый чемпион Утробы закован в серую броню Торгаста, которую украшает множество зачарованных кристаллов вроде того, что есть у Шлема Господства. Пластины доспехов исписаны рунической вязью слов Господства. В Битве за Лордерон Андуин носил прекрасный шлем в виде головы льва, символа народа Штормграда. Теперь же у короля новая корона и одновременно шлем — в виде черепа, отдаленно напоминающего львиный, с кристаллом во лбу как и у короны Короля-лича. Будто кузнецы Торгаста хотели показать, что теперь “Лев Штормграда” служит смерти, и его плоть сползла с костей. А на вид уже совсем львиные черепа из проклятого металла украшают наплечники и нагрудник рыцаря.
Но под шлемом скрывается всё же не череп, а человеческое лицо. Увы, буквально посиневшее от магического холода темной силы, с белыми как снег волосами, и смотрящее пустым взглядом горящих голубым свечением глаз. В руках Андуина Шаламейн, превращенный в рунный клинок скорби: меч не просто перековали в гротескную пародию на былую элегантную форму, не просто исписали погаными рунами, но и заковали в него еще один из этих таинственных синеватых кристаллов.
Оранжевое свечение в сердце артефакта потухло, когда погиб Вариан, но Андуин зажег это ядро заново золотым сиянием Света. Ведь в некотором роде меч ждал нового хозяина, который бы вновь пробудил его, и тогда вместо «оранжевого свечения воина он воссиял золотым блеском жреца». Но теперь клинок осквернен, и из-за закованного в него камня теперь он испускает холодное свечение ледяной стигии и силы Господства.
Андуина часто сравнивали с Артасом. Наследник трона Лордерона тоже был многообещающим светловолосым принцем, талантливым бойцом и адептом Света с доброй душой. У Артаса могла быть славная, великая судьба. Но он пал во тьму, и его недолгое царство стало хоть и великим, но, по-настоящему, ужасным. Андуин и сам задумывался над их сходством, пусть и поверхностным. Однако, в разговоре с Гаррошем во время суда в Пандарии тогда еще принц из уст самого Адского Крика услышал, что уж скорее он, нежели штормградец, является “Артасом”.
Гаррош был готов на жестокие жертвы ради своего народа, и этот путь привел его во тьму, в некотором роде. Это случилось и с Артасом. Андуин же всегда пытается найти лучший, более мирный, компромиссный путь. Он отказывается терять надежду. Он всегда сопротивляется тьме. Вряд ли из него получилась бы игрушка Нер’зула. И он уже не принц, а король. Любимый своим народом, сражающийся за его благоденствие, но ищущий мира, а не войны. Его должны были ждать долгие десятилетия на троне, эпоха благоденствия.
Но Тюремщику все равно. Ему нужен новый “Артас”. И он получит его.
Выходит, Сильвана всё же обратила короля Штормграда в орудие. Силой. Возможно, на неё надавил сам Зоваал, не оставив ей выбора. Возможно, она просто поняла, что больше не имеет права медлить. Но кто знает, быть может, банши и здесь положилась на хитрость. Она не может не понимать, что является для Тюремщика таким же орудием как и все остальные. Он оставил своего “брата” в практически вечном плену, потому что таково было предназначение его души. Какое ему дело до какой-то банши?
Зоваал — падший, но всё же Вечный. Похоже, он тоже верит в Предназначение. Просто, по-своему. Сильвана должна осознавать, что он может лгать ей, что его цели могут быть еще более апокалиптическими, чем её собственные. Быть может, Изгнанник просто хочет стать новым господином космоса, в котором у всех все равно будет свое предназначение, просто иное. Банши же мечтает о свободе. Если всё так, то могла ли она обратить Андуина не в орудие Зоваала… а в свое собственное? Мог ли бы Андуин согласиться на такой гамбит? Но всё это просто догадки, а главным остается другой вопрос: можно ли спасти последнего из Риннов?
Известно, что будучи рыцарем смерти на службе Нер'зула Артас находился «между жизнью и смертью», был подобен и живым, и нежити. Если Зоваал сделал Андуина новым «Артасом» вплоть до этой детали, то шансов на его исцеление становится заметно больше.
Остается только… не терять надежду. Ведь близится час судьбоносного сражения в Святилище Господства: герои Азерота, наконец-то, настигнут Королеву банши и столкнутся с ней лицом к лицу!
Спасибо, что прочли этот выпуск, и до встречи в следующих! *)
По традиции благодарю патронов с Patreon: dervesp, VladimirK, Dyshik, Михаил, Rastead, Ivan, Nota17, Илья, Twinlab, Трасст, Borelias, Emil и Артем.
А также донов VK Donut: Артак, Дарья.
Различные варианты поддержки блога вы можете посмотреть в этом посте.
Комментариев нет:
Отправить комментарий