World of Warcraft - Legion. SPOILER ALERT. Клинки падшего принца

История получения артефакта рыцаря смерти, повелевающего льдом - клинков падшего принца.

После битвы на Расколотом Берегу могущественный рыцарь смерти из Черного Клинка отправился в Даларан, ставший плацдармом для штурма Расколотых Островов. Там он услышал наверняка знакомый для себя голос, но звучал он уже не так как прежде: Король-лич Болвар Фордрагон заговорил в его разуме, и его слова отдавались холодом даже в разуме неживого рыцаря.

“Услышь меня. Легион вернулся. Они надеются подчинить нас, покорить нас своей воле. Идиоты, они лишь сами подводят себя на расстояние удара наших клинков. Твои собратья в Даларане начали собираться на Площадке Краса. Иди же, встреться с герцогом Ланкралом, и ты всё поймешь. Судьба зовет тебя.”

Ланкрал - рыцарь смерти, который взял бразды правления над Мрачным Сводом после того, как Черный Клинок отвоевал его у Плети. Как и обещал Король-лич, он ждал героя в указанном месте.

Ланклар в Мрачном Своде во время войны с Плетью

“Уверен, у тебя есть много вопросов, но им придется подождать. Мы на войне! Нужно двигаться быстро, но я постараюсь объяснить, что смогу.

У нас появился неожиданный союзник в этой войне, и нам понадобится любое преимущество, чтобы победить Пылающий Легион. Черный Клинок будет служить дланью Короля-лича до тех пор, пока Плеть будет оставаться заключенной в Нордсколе. Взамен на нашу поддержку, наш союзник предложил нам помощь в получении могущественного оружия для сильнейших из наших рыцарей. Оружия достаточно могущественного, чтобы покончить с Легионом раз и навсегда!

Ты один из лучших среди нас. Я хочу, чтобы ты решил, на поиск какого оружия ты отправишься.”

Рыцарь смерти решил начать новое путешествие с сотворения клинков, обладающих силой льда. Легендарная Ледяная Скорбь, даже спустя четыре года после своего уничтожения в Цитадели Ледяной Короны оставалась одним из самых печально известных орудий во всем Азероте. И со всего лишь толикой власти рыцаря над некромантией сломанные осколки меча он смог бы перековать в пару рунических клинков, обладающих потенциалом стать столь же могущественными, как и их предшественник.

Ланклар был доволен выбором: “Не мы начали эту войну, но мы её закончим. Ты сделал отличный выбор.”

И тут же рыцарь снова ощутил могущественное присутствие в своем разуме.

“Я приказал твоим собратьям отправиться в Ледяную Корону, чтобы подготовиться к грядущему конфликту, но лично для тебя у меня заготовлена более важная судьба. Ты станешь дланью нашей мести! Используй Врата Смерти и вернись в Акерус, и тогда я раскрою твою роль во всем этом.”

Рыцарь смерти подчинился и перенесся заклинанием в Акерус, некрополь Черного Клинка, к которому и привязано это заклятье. Акерус к тому времени уже находился у самой Цитадели Ледяной Короны, в том самом месте, куда четыре года назад прибыл летающий военный корабль искателей приключений, осаждавших цитадель.

В Акерусе чемпиона встретил лично Дарион Могрейн, лидер Черного Клинка: “Ах, это ты. Значит тебя Король-лич избрал своей дланью? Я не удивлен: мы все слышали истории о твоих подвигах. Наши силы собрались вместе со всех уголков Нордскола. Когда нас призовут, а это произойдет уже скоро, Рыцари Черного Клинка будут готовы. Но не забывай, мы не связаны цепями власти с новым Королем-личом. Однако, он наш сильнейший союзник в борьбе с Легионом. Апокалипсис снова у нашего порога, поднимешься ли ты на зов?”

Герой отправился к цитадели, а по дороге его заметили тренеры рыцарей смерти: повелительница нечестивости, леди Алистра и повелитель крови, лорд Торваль.

- Смотри, это же он! Я говорила тебе, что он станет избранным! А теперь плати!

- Один из учеников Амал’тазада? Ха! Хорошо, забирай свое золото.

Похоже, лич может гордиться своим учеником. А еще одна парочка рыцарей копошилась на площадке цитадели, занимаясь приготовлениями к полету некрополя подальше от снегов Нордскола. Их зовут Дагнар Каменная Бровь и Минерва Печаль Ворона.

- Быстрее, Минерва, мы уже уходим отсюда. Могрейн убьет нас, если из-за нас произойдут задержки.

- Мы уже мертвы, идиот!

В это же время Болвар снова обратился к рыцарю: “Входи, чемпион, многое еще предстоит сделать. Многие из душ, освобожденных уничтожением Ледяной Скорби, бродят по залам Ледяной Короны, вопя в вечных муках. Уничтожь их и собери осколки клинка, ибо они станут сердцем твоего нового оружия.”

Механизмы, выпускающие струи мороза из стен цитадели продолжали работать, но не были помехой для героя. А голос не врал. По залам бродили полупрозрачные фигуры пехотинцев и магов Лордерона, окутанные фиолетовой дымкой. Эти души были заключены в видениях прошлого, считая, что они продолжают защищать свою родину. “Встреть свою вторую смерть, дрянная нежить! За Лордерон!” - кричали они, бросаясь на рыцаря смерти. А души магов даже обращали против чемпиона потоки ледяного ветра… но разве этот холод мог быть помехой для того, кто собирался перековать для себя Ледяную Скорбь? Одолев этих призраков и пару гаргулий, охранявших ворота к шпилю цитадели, рыцарь силой заклинания “Хватка Смерти” перенес застывших стражей на их постаменты, после чего ворота открылись. А за ними ждало открытие - шпиль Ледяной Короны таял, со сводов цитадели свисали гигантские сосульки, а на мостах лежали упавшие осколки льда.

За воротами шпиля на груде льда лежал один из осколков Ледяной Скорби. А у осколка меча на стороже стояла привязанная к нему душа Бейлгуна Жароборода. Все эти годы осколки нечестивого меча оставались раскинутыми по шпилю Ледяной Короны. Что же до дворфа, то во время Третьей Войны он стоял стражей вместе со своими родичами над проходом в нижние уровни Азжол-Неруба. Он хотел помешать безликим и злу, что стояло за ними, выйти на свободу. Но на своем пути к Ледяному Трону Артас и Ануб’арак сразили этих дворфов, желавших отомстить за Мурадина. Болвар вновь заговорил, и в голосе его не было ни нотки жалости: “Душа Бейлгуна была проклята снова и снова переживать момент своей смерти до скончания времен. Он посчитает тебя врагом. Уничтожь его.”

Получается, Бейлгун всё же не пережил тот бой с Плетью,

а его история из WoW RPG, согласно которой он всё еще жив, совсем устарела.

“Тебя прислал принц-предатель? Да будет так, я не пощажу тебя!” - возопил призрак, напав на чемпиона. Он сражался с мощью истинного горного короля, но даже став аватарой из камня, одолеть героя дворф не сумел. Перед окончательной смертью он прошептал: “Что… что я наделал?” Первый осколок оказался в руках рыцаря смерти, на пути к остальным трем стояли призраки рыцарей верхом на таких же призрачных лошадях, банши и три призрака паладинов, павших в Третью Войну. Первым из них был Халак Несущий Жизнь, рыцарь Серебряной Длани. Он вел группу выживших в Лордероне под названием Круг Святого Света, которая собиралась сбежать из руин столицы в земли дворфов. К сожалению, Плеть настигла их, а Халак был убит Артасом. Вот что сказал про него Болвар: “Душа Халака подвергалась пыткам в Ледяной Скорби до тех пор, пока он не проклял Свет. Теперь, когда он отверг его, убей его.” Действительно, Халак теперь называл себя не Несущим Жизнь, а Смертоносным.

“Может король и пал, но я никогда не брошу Лордерон!”

Но паладин всё-таки не лишился возможности взывать к Свету, но все равно был сражен, лишь перед второй смертью поняв ошибку своего предательства пути паладина: “Свет… нет...”

Следующий паладин тоже был среди беженцев, собиравшихся покинуть руины Лордерона. Маргот Защитник, лидер Защитников Правосудия, оставался верным Свету даже после смерти, но Королю-личу было все равно. Его холодный разум был одинаково жесток по отношению к тому, кто предал Свет и к тому, кто оставался верен ему: “Даже когда душу Маргота поглотила Ледяная Скорбь, он отказывался предать Свет. Покажи ему ошибочность его пути.” Маргот бросился в бой: “Ты, нечестивое чудовище! Праведная ярость Света разорвет тебя на куски!” Побежденная, душа паладина ушла с миром: “Спокойствие…. на… наконец-то...”

Последний осколок был у призрака Гавинрада. Он был одним из первых пяти паладинов Серебряной Длани, и когда-то именно этот рыцарь вручил молодому Артасу молот паладина. Принц убил Гавинрада и его воинов во время Третьей Войны на кладбище, где был похоронен Кел’Тузад. Рыцари догадывались, что нежить попытается забрать себе его останки и оставили там свой гарнизон, но не смогли остановить Плеть. Вот как Гавинрада Зловещего описал Болвар: “Когда-то Артас относился к нему как к брату, но и его душа, в итоге, была скормлена Ледяной Скорби. Даруй ему окончательную смерть.” Ныне Гавинрад взял себе новый титул - Жестокий.

“Серебряная Длань сотрет вашу чуму с лица этого мира!” - объявил призрак. Но как и все стражи осколков до него он был сражен. Перед тем как уйти в мир иной, он успел сказать, что его боль окончена. Собрав все осколки меча, рыцарь смерти поднялся на вершину Ледяного Трона. Перед ним прямо в центре плато парила рукоять с разбитым лезвием Ледяной Скорби. А на вершине трона всё также восседал Болвар, скованный льдом. Вокруг него крутился вихрь из душ: “Узри, рукоять Ледяной Скорби. Из её разбитых осколков ты создашь клинок, равных которому не будет! Подойди же и направь свою силу в рукоять, чтобы создать свое оружие.”

Рыцарь сделал, как ему было велено. Он протянул руку к рукоятке меча и направил в неё свою магию: Ледяную Скорбь окутала синяя дымка и после всполохов молний и вспышек света, на её месте оказалось два новых меча. Это были клинки падшего принца, Вестник Холода и Морозный Жнец.

“Готово. Из осколков Ледяной Скорби рождены клинки-близнецы. Скоро они насытятся душами моих врагов!”

Чемпион попытался взять мечи, но стоило ему лишь коснуться их рукояток, как он перенесся в измерение Ледяной Скорби, мир внутри клинка Артаса: ледяную темницу, в которой души его жертв подвергались пыткам и служили пищей для вечно голодного орудия смерти. Перед рыцарем предстала более чем удивительная картина - духи орка Нер’зул и паладина Артаса, стоящие перед видением Ледяной Скорби.

- Артас Менетил, подними этот клинок, прими свою судьбу!

- Да… ты прав… я приму любое проклятие, чтобы совершить свою месть… Что? Незваный гость! Ты не остановишь меня, Ледяная Скорбь будет моей!

- Как ты смеешь вмешиваться! Его душа принадлежит МНЕ!

“Ничто не встанет на пути моей мести!” - прокричал Артас, бросаясь в бой. Рыцарю смерти всё было ясно - клинки нужно очистить от злых душ, что еще остались внутри них. Призрачный молот падшего принца разил рыцаря смерти силой тьмы, в то время как Нер’зул телепортировался на другой край платформы и начал пускать в героя град гигантских сфер Бездны. Чемпион Болвара теснил Артаса, но у того был козырь в рукаве. “Почувствуй ледяной холод смерти вокруг тебя!” - крикнул он, и вокруг него из растущей лужи темной энергии начали подниматься ледяные шипы. Но чемпион избежал этой атаки и нанес павшему паладину решающий удар. “Аргх! Тьма, я не могу… я… АААААААААА!!!” - Артас возопил от боли и скрыл себя щитом темной магии. Вокруг него начали кружиться души и вихрь темной энергии, он начал творить некий “темный пакт”, взяв в руки иллюзорную Ледяную Скорбь. Нер’зул повторил свое обращение к герою: “Как ты смеешь вмешиваться! Его душа принадлежит МНЕ!” Дух орка начал призывать нежить Плети в измерение Ледяной Скорби. Ожившие мертвецы двигались навстречу Артасу, чтобы восстановить его силы, но клинки героя разили их одного за другим. Темный пакт был сорван, и Артас был наконец сражен. Исчезая, его душа почти с точностью повторила его последние слова перед смертью: “Лишь… тьма...” Нер’зул же продолжил метать сферы Бездны в героя: “Будь ты проклят! Мои планы… рухнули!” Но они не дошли до чемпиона, его снова перенесло в реальный мир, и он наконец взял в руки свои новые мечи.

Пришла пора получить благословение Короля-лича.

“Ты хорошо справился. Поднимись к моему трону и обрети свой новый долг. Там, где слабые давали пощаду, где недостойные были сражены, ты завоевывал. И теперь я отмечаю тебя своей печатью, дабы все узнавали в тебе вестника моей воли. Пока мы говорим, Черный Клинок движется к Расколотым Островам, чтобы начать охоту на повелителей ужаса. Иди, убедись в том, чтобы ни один демон не избежал моего гнева! Сокруши всех, кто стоит у тебя на пути!”

Болвар открыл для героя Врата Смерти, перенесшие его в Акерус, и обратился к воителям некрополя: “Рыцари смерти Акеруса, я отправляю к вам этого чемпиона, который будет служить вестником моей воли. Исполняйте его приказы также, как исполняли бы мои собственные.” Рыцари смерти дружно отдали честь вестнику, а Амал’тазад был особенно горд видеть своего ученика дома: “А, ученик возвращается с триумфом! Ты хорошо сработал и не забыл уроки, которые я тебе преподавал.”

Дарион тоже был доволен сложившейся ситуацией.

“Король-лич сделал мудрый выбор, отдав тебе эти клинки. Ты более чем доказал, что достоин их. Должен признаться, я рад, что выбрали не меня. Хватит с меня магических орудий, управляющих моей судьбой. Пришла пора тебе занять место, достойное твоих достижений.”

Дарион призвал в главный чертог всех защитников Акеруса и начал свою речь: “Рыцари Черного Клинка, соберитесь же вокруг меня, ибо мы отдаем честь одному из нас! Сегодня перед нами стоит наш брат по оружию. Вы все слышали о его легенде, о многих битвах, через которые он прошел, и об испытаниях, которые он преодолел, заплатив великую цену. Его деяния - образец для подражания Черного Клинка. Действительно, он показал себя одним из лучших среди нас и достойным нашей величайшей чести. Волей Короля-лича и своей властью Верховного лорда, чемпион, обладатель клинков падшего принца, с этого дня и до скончания времен ты будешь известен как Лорд Смерти. Все вы склонитесь перед ним также, как когда-то склонились передо мной и исполните его волю против Легиона!” Победные крики и радостные возгласы наполнили некрополь, ибо Акерус принял своего Лорда Смерти.

После этого Дарион высказал желание стать одним из соратников героя.

“Слишком много времени я провел в стенах Акеруса, и Бесконечный Голод терзает мой дух. Было бы хорошо снова выйти на поле брани и утолить его жажду. Я буду рад сражаться на твоей стороне, Лорд Смерти.”

У архивариуса Черного Клинка, эльфийки крови по имени Дредмур, тоже было дело к герою.

“Приветствую, Лорд Смерти, я должна поговорить с вами.

Клинки, что вы держите в своих руках, хоть и великолепны, но содержат в себе большой нетронутый потенциал. Пока вы будете собирать души своих врагов, сила клинков будет расти. Великий мастер Корвий изучил новые техники, которые могут оказаться полезными для вас, мой лорд. Вы можете найти его в кузницах на верхнем уровне.”

Главный кузнец Корвий занимает свою должность еще с тех пор, как Акерус служил Плети. И этот скелет был более чем впечатлен новым оружием лорда.

“Ах, это оружие великолепно! Ты видишь души проклятых, танцующие на его лезвии? О, как они вопят, моля об освобождении! Да… в их форме я вижу, какой облик должен принять клинок. Я годами работал, чтобы улучшить эти кузни. Это оружие станет отличной демонстрацией их нового дизайна! Мы можем отнести твой артефакт к кузне и переделать его так, чтобы воспользоваться силой душ внутри него, естественно, для этого нужно для начала скормить ему достаточное количество душ. Давай немного испытаем кузню, а?”

Герой воспользовался кузней и получил возможность ненадолго призывать себе на помощь дух Синдрагосы.

“О, да… так будет очень хорошо! Вернись, когда скормишь своим клинкам очередной пир душ, и мы сделаем из них самое могущественное оружие в истории! Твое оружие сильнее, чем когда-либо, но ему нужно еще много душ, чтобы достичь своего истинного потенциала. Сиокси сейчас получает доклады от разведчиков, она направит к тебя к врагам, и их вопящие души еще больше усилят твое оружие.”

Сиокси уже ждала лорда с готовым отчетом.

“Лорд Смерти, я подготовила краткий отчет по всему тому, что мы узнали об этой новой земле. Он покажется вам интересным.

Вы видели окружающий нас туман? Морозные ветры Акеруса предоставили нам идеальное прикрытие от хищного взора Легиона! Под прикрытием этого тумана мы смогли отправить команды разведчиков, которые набросали довольно хорошую карту Расколотых Островов. Выберите место, где мы начнем свой штурм. Вы, конечно же, получите честь лично вести наши силы, но оставшийся Черный Клинок тоже пойдет за вами.”

Послесловие

Вот и начало истории этих проклятых клинков. Но прежде чем мы закончим, я бы хотел заострить внимание на двух вопросах.

Во-первых, осколки Ледяной Скорби. На BlizzCon 2011 разработчики говорили, что осколки меча забрали с Ледяного Трона и спрятали в безопасном месте. Противоречит ли эта информация тому, что мы видим сейчас? Да. Но объяснение тут простое - разработчики передумали

Во-вторых, души Артаса и Нер’зула в измерении меча. Что они там делали? По всей каноничной информации, вышедшей до этого момента, считалось, что дух Нер’зула был убит Артасом. А самого Артаса почувствовала Сильвана в ужасном загробном мире, там его пытали неизвестные ужасные твари, вонзавшие свои когти в душу королевы Отрекшихся до того, как её спасли валь’киры. И если с Артасом всё еще можно объяснить тем, что его душа подвергалась пытками силой Бездны, а значит она могла стать жертвой силы, связанной с ней. Если такая связь вообще есть. С орком же всё сложнее. Лично у меня есть три теории, которые могут объяснить такой ход событий.

Первый вариант - реткон. Тут особо нечего объяснять. Нер’зул каким-то образом смог подстроить свою смерть в общем сознании Короля-лича, или подобно доброй стороне души Артаса каким-то образом смог выжить за пределами его физического тела. То есть он все равно оставался не удел и просто выжидал нужного момента. Или совсем мощный реткон - Нер’зул был жив и манипулировал Артасом всё это время.

Второй вариант - Нер’зул был убит Артасом, но его сущность все равно оставалась в Короле-личе или его клинке. Ледяная Скорбь питается душами, но исчезают ли они куда-то из неё? Это хороший вопрос, потому что во время её уничтожения из неё вырвались тысячи душ, включая те, что были поглощены еще в начале темного пути Артаса. Похоже, что души не исчезают из меча. Но что с ними происходит? Клинок пожирает их, но никогда не уничтожает. Одни души подвергались пыткам в клинке, другие просто служили пищей для меча. Одни смогли сохранить свое я, другие сошли с ума, третьи же остались лишь слабым отзвуком самих себя, который снова и снова переживает определенный ужасный момент своей жизни. Это уже не совсем души в настоящем понимании этого слова: в них не осталось личности, это скорее эхо, которое снова и снова проигрывает один и тот же момент своей жизни. Подобное эхо - это всё, что осталось от многих героев в Конце Времен. Только их судьба была определена Временем Сумерек и махинациями со временем Дорнозому, заплутавшими их во времени. Есть и другой вид эха - отголоски прошлого.

“Когда дух поглощается Бездной, от него остается только отголосок. Ни в материальном, ни в духовном смысле эти отголоски не являются живыми. Отголосок – это лишь искаженный отзвук страданий и мучений поглощенного духа. Но они могут нападать на живых и будоражить духи тех, кто давно уже обрел покой в могиле.” - Дахака, дух с Земель Предков в Награнде

Многие души из Ледяной Скорби скорее похожи на подобные виды эха. И если мы будем считать их мертвыми, то можно сказать, что тут и нет реткона. Если мы предположим, что души Артаса и Нер’зула были лишь такими отголосками, то тогда всё просто. Эти “кассеты” на вечной перемотке момента взятия Артасом меча нельзя считать живыми даже в понимании мира духов.

Третий вариант - Нер’зул был низведен мощью Артаса до пустышки в своем сознании и убит. Но при этом его беспомощная душа всё еще находилась в мече или шлеме Короля-лича, и после смерти Артаса она обрела былую силу и ожила, тут же начав попытки поглотить то, что осталось от самого принца Лордерона.

В любом случае, остаются вопросы без ответа. Как Нер’зул избежал смерти в разуме Артаса? Чем он занимался с тех пор? И до сих пор ли он существует в клинках-близнецах? И сам Болвар. Он показал себя безжалостным и холодным в этой истории, да и ведет себя с рыцарями смерти так, будто они его слуги. Будет интересно увидеть, что выкинет новый Король-лич в будущем.

Спасибо, что прочли этот выпуск. *)